Stevia Rebaudiana

De Stevia groeit met de stengels en zijtakken volledig omhoog. De Stevia groeit van uit een stengel als een soort klein boom stammetje. Op 10 cm hoogte komen er zijtakken. Aan alle zijstengels zitten kleine blaadjes van een cm of 5 lang. De hele stengel zit er vol mee. De Stevia kan gaan bloeien in het late najaar, wanneer het seizoen lang genoeg is geweest. Ook wanneer de Stevia binnen wordt gekweekt zal deze gaan bloeien. De Stevia kan bij optimale omstandigheden tot ruim een meter hoog worden. Bij de buiten kweek in Nederland blijft de Stevia ongeveer 50 cm. De Stevia is op zich geen moeilijke plant om te kweken. Het is van nature een vaste plant maar komt van oorsprong hier niet voor. De Stevia is niet winterhard en zal dan ook binnen moeten overwinteren. Dit kan in een grote pot niet te dicht bij de verwarming. De Stevia is een plant die veel snoei kan verdragen. Wanneer je de Stevia de hele zomer door goed veel oogst, zal deze des te harder gaan groeien. Wel altijd een stuk boven het onderstammetje aan zijtakken laten zitten voor de doorgroei. De Stevia kan de hele zomer geoogst worden. Bij binnen kweek, kan de verste Stevia ook de winter door geoogst worden. De Stevia planten die buiten groeien geven als snel een behoorlijke oogst af. Wanneer je een keer de Stevia hebt geproefd, dan wil je deze zeker bewaren. De Stevia kan als suikervervanger worden gebruikt zonder dat je er dik van wordt. De Stevia kan heel goed gedroogd bewaard worden. Er zijn 2 mogelijkheden om de Stevia te laten overwinteren. Het kan in een grote pot. Hier moet er dan wel op gelet worden dat wanneer je een plant van buiten naar binnen zet, dat de overgang van de temperatuur langzaam gebeurt. De tweede manier is om op tijd in het najaar ( liefst voor de bloei) stekken van de plant af te halen. Deze kan gewoon in een glas water staan en zal vanzelf wortels krijgen. Deze stekken kunnen dan geplant worden in een pot en kunnen dan na de winter buiten worden uitgeplant. De Stevia is een eenvoudige plant om te stekken. Zoals al gezegd is het een prima suikervervanger. Het blad is dan ook lekker in alle gerechten waar zoetigheid in gewenst is. Salades worden ook ineens door je kinderen gewaardeerd. Het Steviablad kan fijngemalen heerlijk door de Yoghurt. Ook bij de aardbeien is de Stevia erg lekker. Het wordt tegenwoordig vaak aan (munt-)thee toegevoegd in plaats van suiker. Verder kun je een blaadje meekoken met de worteltjes, het blad drogen in de magnetron (het wordt dan perkament-achtig) en dan de blaadjes verkorrelen zodat je deze in bijv. cakemeel kan verwerken, de blaadjes gebruiken om jam mee te maken in plaats van een deel suiker of met de blaadjes de augurken inmaken om de zoete smaak aan de zoetzure augurken mee te geven.